想要去主导，去赢得威望，去获取财富的愿望本身并没有神经质的倾向，就与想要获得爱的愿望本身一样正常。为了方便理解在这一方向上的神经性追求的具体特征，我们应该把它们和正常的状况进行一下对比。例如，对权力的感知主要取决于自身对个人优势的认识，不管是身体能力，还是精神能力，成熟或者智慧。或者，对权力的追求还可能和其他的特别因素相关联，例如家庭、政治团体或者职业团体、故乡、宗教观念或者科学思想等。然而，对权力的神经性追求却出自焦虑、憎恶和自卑的心理。严格地说，对权力的正常追求取决于优势，而神经质的追求却取决于自身劣势。
文化因素也牵涉其中。个人权力、威望和财富并不会在每一个文化背景下都发挥作用。例如，对普韦布洛印第安人来说，对威望的追求绝对是不受鼓励的，人与人之间的财富也没有太大的差别，因此对财富的追求也没有太大的意义。在那种文化环境下，追求任何形式的主导权来获取安全感都是没有意义的。在我们的文化中，神经官能症患者会选择这样的方式主要是因为在我们的社会结构中，拥有权力、威望和财富就能获得更大的安全感。
