秦始皇鉴于当时各国言语、文字、车轨各异，制定了一系列统一规范，如颁布官制的度量衡铜器、确定制度；禁绝六国文字，用秦文字所谓仓颉篇为标准等。
焚书事件的次年（公元前212年），又发生方士事件，嬴政采取高压恐怖政策。嬴政迷信方术和方术之士，以为他们可以为自己找到神仙真人，求得长生不老之药。而一些方士也投其所好，极力诳称自己与神相通，可得奇药妙方。但时间一长，他们的许诺和种种奇谈总是毫无效验，骗局即将被戳穿。而秦法规定，献方如果不应验，立马处斩。因此，两位道家方士侯生、卢生密谋逃亡，在逃亡之前还暗地里说秦始皇“刚愎自用”、“专任狱吏”、“杀人如麻”、“贪于权势”，只有傻子才会给他长生不老之仙药。秦始皇知道后，大怒不已，下令把首都咸阳（今陕西咸阳）所有的术士都逮捕起来，拷问侯生、卢生去向，并于事后将相关四百六十余名术士全部坑杀。此一事件，后世往往和焚书并列，合称为“焚书坑儒”。但究其原委，所谓坑儒，其实只是对良莠不齐的术士队伍的一次坑杀而已。当然不能说被杀的四百六十余人中没有儒生，但是由其代表人物可推知，被杀的主体应该是方士，而被杀的原因更与儒家的政治主张和学派观点无关。
