有的卫星在完成任务后需要返回地面，如卫星拍摄的地面胶卷、太空实验的数据和实物等，都需要送回地面。这种能返回地面的卫星称为返回式卫星。中国是世界上第三个掌握卫星返回技术的国家。
中国第一颗人造卫星是什么样的？
1970年4月24日，中国第一颗人造卫星东方红1号进入太空。东方红1号为球形多面体，直径1米，重173千克，每分钟播放一次东方红乐曲，并发送一次遥测信息，1970年5月14日电源耗尽停止播放。
·中国第一颗人造地球卫星“东方红l号”
什么是通信卫星？
作为无线电通信中继站的通信卫星一般运行在地球同步静止轨道上。有3颗这种卫星就基本可以覆盖地球表面的绝大部分，从而实现世界范围的通信。
·为俄罗斯欧洲部分和西伯利亚地区提供电视通信服务的通信卫星。
导航卫星有什么作用？
只要同时接收4颗卫星发射的导航信号，就可以获知自己所在的经度、纬度和高度，从而确定出自己的精确位置。利用卫星进行导航显示了极大的优越性，导航卫星系统及其应用得到了迅速发展。
