那么，神经衰弱究竟是如何引起的呢？
目前，关于引起神经衰弱的病因仍不十分明朗，尽管国内外精神病学家对此做了大量的研究工作。经过众多精神病学家的调查研究，一般认为，神经衰弱与下列三个因素密切相关。
1.各种社会心理因素
普遍认为，各种引起神经系统功能过度紧张的社会心理因素，都会成为神经衰弱的促发因素。在经济高速发展的时代，居住稠密、交通拥挤、竞争激烈、失业、下岗、个人收入的悬殊等社会存在的某些不良现象，都会导致人们的精神紧张。发生在周围的生活事件，也会给人们造成严重的心理负担，如股民对股票的涨跌若过于投入，在心理压力太大的情况下，就会引起神经衰弱。
长期的精神或心理创伤也会引起神经衰弱。如家庭纠纷、邻里关系紧张、婚姻不幸、失恋等，会使人们精神过于紧张，心理负荷过重，从而出现神经衰弱。大量的调查研究表明，神经衰弱患者发病前一年内经历的应激事件的频度明显高于对照组。
脑力活动强度大，学习时间过长，压力过大，尤其在像高考等重大考试中受挫等情况，通常会造成神经负担过重，这也成为现在学生中神经衰弱患者屡见不鲜的一个重要原因。
2.易感素体因素
我们都知道，内因是变化的根据，外因是事物变化发展的条件。神经衰弱发病也遵循这一规律。在同样的生活、工作环境下，为什么有的人会患上神经衰弱，而大多数人都不会呢？这就涉及易感素体因素的问题。这种因素主要包括遗传和人格类型、年龄、性别等。