17世纪中期，丹麦国王弗雷德里克五世为了增加税收，宣布对广袤的日德兰岛荒原进行殖民. 但是当地土地贫瘠，强梁横行，数十年来许多征服者都无功而返，甚至命丧他乡. 直到名叫路德维格·卡伦（麦斯·米科尔森 Mads Mikkelsen 饰）的士兵站了出来. 路德维格出身卑微，饱受轻视，但是他提出用自己退休金来征服荒原，于是终于说服了政府官员. 这个坚毅的男人来到充满凶险的陌生之地，经过一番辛苦和博弈终于建立起了国王之家. 然而当地的地头蛇并不会轻易将到嘴边的土地让给这个外来户，因此威逼利诱要路德维格就范. 双方互不让步，争斗在所难免…… 本片荣获第36届欧洲电影奖最佳男主角.
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