五代电影开端，发轫之作. 突出电影的影像本性，造型特点视觉风格突出. 大量静止长镜头，大胆运用局部画面的不完整构图，一改中国内地战争片雄壮高昂的乐观主义基调，将中国人民的抗日战争呈现出呼唤人性的深沉而悲壮的历史. 镜头运用摇镜头揭示环境，牺牲死去的村民，版画式粗粝的风格化造型手段，丰富的影像表意对传统电影反击，不平衡构图，前景设置，大景别大量蓝天表意性的运用，暗调摄影，大量剪影，主观化造型，光头黝黑的人物群像，意味着饱受战争摧残. 五代导演常用的西北取景，但不像别的五代作品有浓厚寓言性，戏剧性情节性适中，承前启后.
