氐人好勇斗狠，用来造反起事是最佳的人选，更何况领导他们的李家兄弟还个个是武艺高超、胸怀大志之人。尤其是李特，当时他入川的时候，途经剑阁，见蜀道峥嵘崔巍，曾经高声长叹道：“可惜啊可惜，当初刘禅坐拥如此险要的地势，却最终投降，真是可惜了。”结果和他一起流亡的人都笑了：你一个逃荒者还在这边学文人无病呻吟，真是太搞笑了，还是想想下顿吃什么吧。但是，李特对于时人的讥笑却很淡然地无视了，就差没说“燕雀安知鸿鹄之志哉”了。
李特的笑话很快传到了老赵耳中，在别人看来的笑话，却被老赵重视起来了：自己要想割据蜀中，要的就是这些有野心又有勇武的人，而且他们既不是北人，又不是当地人，是外来的少民，正符合自己所需要的条件。
但是，魏晋时代流行看家世的顽疾在老赵身上也是存在的，在想起用李特之前，老赵还特地查了下李特的家世，寒门子可不能乱用啊。不过，这不查不打紧，一查吓一跳！原来李特有个强悍的爷爷和老爹，他爷爷是三国时的至将军李武，父亲是魏国大将军东羌猎将李慕，正儿八经的前朝军三代、高干子弟。
正巧，这时候，李家兄弟前来向政府寻求粮食救济，老赵就借此机会会见了李家兄弟。一番攀谈后，老赵接纳李家五兄弟为将，并开仓放粮，赈济灾民，还给流民搭建了临时帐篷居住，以此达到收买人心的目的。