是邻居家的小孩子帮何秀竹开了院子的门，又冲进去大声喊：何大爷，我姐回来了。屋子里有一个沉闷的应答声，但并没有人出来。何秀竹的心一沉。
走进屋里，何秀竹看见父亲躺卧在床上，母亲端着一碗药在喂他。她连忙把蛋糕放下，凑过去问，我爸怎么了？
父亲有些歉意地看看她，说，没事，老毛病，这几天又犯病了。说是要去接你的，可就是起不来，你妈也不敢离家。
何秀竹接过母亲手里的药碗，去给父亲喂药。
一直沉默的母亲空出了手，狠狠地拍了自己的大腿一下，突然大声咒骂起来，这小瘪犊子，怎么就这么能折腾啊。你爸这病就是他给气的，他把我们俩都气死得了。
何秀竹说，到底怎么回事？
是弟弟何秀山闯祸了。
去年秋天，何秀山压线进了镇上的高中，因为这个，何秀竹还专门寄给他一套运动服、一双假的耐克运动鞋，花了将近一百元。但何秀山到了镇子上之后， 跟同学里的一群好玩好闹的人交上了朋友，那群人大都家在镇子上或矿上的，家庭状况好，常常一起跑出去打台球、看录像、喝酒。何秀山没钱，又想跟人家一起玩儿，就只能鞍前马后当小弟，跑腿，打架的时候冲在最前面，下手最狠。他就靠这种方式赢得了这群人的认可，让他跟着蹭吃蹭喝蹭录像看。何秀山为了显示自己的仗义，跑到学校外的小卖店赊烟赊酒，欠了不少钱。商店老板找他找不见，追到了家里，父亲母亲才知道儿子在学校干的这些事，只能东拼西凑把账结了。父亲要收拾何秀山，没打到儿子，却被他一甩手摔了个跟头，犯了心脏病。