西汉的汉武帝就是善于运用此策略的君主，他在使用人才时，只要发现其堪当重任，便会为其提供尽可能多的空间，让他的才能得到无限地发挥，这一策略在汉武帝任用的很多臣子身上都有所体现。比如他从牧羊人中提拔了卜式，从商贾中擢升了桑弘羊，在奴隶中发现了卫青……在这些人中，最能体现汉武帝择人任势策略的就是对霍去病的重用。
霍去病，西汉时河东平阳人，其父霍仲孺、母卫少儿都是平阳公主家里的奴仆。汉武帝建元二年三月，平阳公主设宴款待胞弟汉武帝刘彻。当时，霍去病的姨母卫子夫也是平阳公主家的奴仆。但是由于卫子夫长得十分漂亮，又能歌善舞，刘彻看中了她，这个偶然的机遇，使卫子夫的弟弟卫青，连同她的外甥霍去病也随其来到长安，从而摆脱了奴仆的命运。
汉王朝经过文帝(刘恒)、景帝(刘启)的努力，变得十分富强，出现了历史上有名的“文景之治”。汉武帝刘彻是一个非常有作为的君主，他即位后，决心改变高祖刘邦和文帝、景帝时对匈奴采取的“和亲”政策，多次对匈奴的入侵进行反击。元朔六年，汉武帝命卫青再次出击匈奴。这时，霍去病年已18岁，他自幼习武，武艺高强，胆略过人，雄心勃勃，因此，多次要求随军出征。尽管霍去病出身卑贱，汉武帝并未因此而嫌弃，而是特意给他提供一个广阔的磨炼空间，他吩咐卫青挑出800骑兵由霍去病率领，并任命他为骠骑校尉。