鸳鸯为我国著名的观赏鸟类,是一种仪态端庄而美丽的鸟儿。雄鸟嘴为红色,脚蹼为橙黄色,身上羽色鲜艳、华丽,头上有漂亮的冠羽,眼后有宽阔的白色眉纹,翅上有一对栗黄色扇状直立羽,像帆一样立于后背,非常奇特和醒目。雌鸟嘴为黑色,脚蹼也为橙黄色,头部和上体羽毛为灰褐色,眼部周围为白色,镶有一道白色的眉纹,独特而醒目。
鸳鸯是一种小型游禽。它们冬天在南方越冬,每年的三四月份,返回北方的繁殖地。
鸳鸯的恋爱和交配很有意思。交配活动开始前,雌雄鸳鸯双双漫游于水中。先是雄鸳鸯将嘴浸于水里,频频向雌鸳鸯曲颈点头、主动示爱。同时,雄鸟竖直头部艳丽的冠羽,伸直颈部,头不时地左右摆动,向雌鸟炫耀自己头顶花冠上漂亮的羽毛。
随后,雌雄鸳鸯并肩徐徐畅游于水面,双方都不时地将嘴浸入水中,相互放电传情,相互示爱吸引。它们并肩在水里游一段时间后,雌鸟突然疾速向前,雄鸟紧跟其后,同时不断地翘起尾部。紧接着,雄鸳鸯瞅准时机,跃伏于雌鸳鸯背上,用嘴衔着雌鸳鸯的头部羽毛,进行交尾。