宋徽宗赵佶身处奢华铺张之中，想节俭时感到力不从心。这种现象在经济学中叫棘轮效应，又称制轮作用，是指人的消费习惯形成之后有不可逆性，即易于向上调整，而难于向下调整。尤其是在短期内消费是不可逆的，其习惯效应较大。这种习惯效应，使消费取决于相对收入，即相对于自己过去的高峰收入。消费者易于随收入的提高增加消费，但不易于随收入降低而减少消费，以致产生有正截距的短期消费函数。
举一个现实生活中常见的例子，当你刚从学校毕业时，月收入只有1500元，那时你一个月还能存个三两百元。努力几年之后，你的薪水逐渐涨到了15000元。这时，若要你一个月只花一千二三百元(像当初毕业那样),你还做得到吗?就算加上物价上涨的因素，再在一千二三百元的基础上加几百元，你还是觉得没法生存吧?
