林家五年前才由烟台福山迁来上海，因资产有限，寻不起金贵的地段，便在薛家浜附近租下一座二层临街的门面，开起这家鲁菜馆，厨子和跑堂的都是老家人。阿明还是林家的一门远方亲戚。
这么一算，只有阿木和小木头是“外人”。
此时，后院还很冷清，老掌柜和伙计厨子犹在大梦周公，但后厨的灶间里却传来了响动。那里面白雾腾腾，林凤也在里面忙活。她虽是老闺女，额头也添了皱纹，可这回儿脸蛋红扑扑的，笑成一朵花，透出少女活泼泼的气息。
“哎呀，我的口水都快流下了！”她大着嗓门说。
阿木瘦削的脸上表情淡然，几天没刮胡子，人更显得老气。“趁热端出去吧！我再弄点小菜。”转身又去调弄小凉菜。跟林凤比起来，他的嗓音更像蚊子叫。
又见阿明抬腿跨进去，笑问：“早点好了没？”
“你来得正好，快帮我把手！”林凤大大咧咧地说着，一巴掌拍在阿明肩膀上，险些将他打个趔趄。她倒没事似的，先端几笼点心走了。
阿明一咧嘴，暗叫了声男人婆，又听见菜板子一阵叮叮响，阿木飞快地切着萝卜丝、辣椒丝，根根细得像棉线。
阿明撇撇嘴，这家伙的刀工真是没的说。他打心眼里服气。
饭堂内，林宝还在生闷气，小木头依旧笑眯眯地瞧着他。猛听一阵嗒嗒的脚步响，林凤人还没到，嗓门先响开了，“饭来了！”
