我们有理由相信，太平军这次在江西炫耀武力，是为了达到迫使湘军从安庆撤围的目的。他们认为曾国藩会从安庆调集部队协助左宗棠恢复江西的局势。为此他们派出一支部队攻击安庆城下的曾国荃部，同时涌入江西，在同一时间攻击曾国藩的每个据点，但在任何地方都没有足够的军力取得决定性的胜利。由于官军被分隔在长江两岸，而从一开始太平军就握有主动权，所以太平军完全可以在长江北岸集结主力，在曾国藩来得及增援他的弟弟之前击溃围攻安庆的湘军。有时候，在战争中直奔目标是最有利的。
曾国藩让他的弟弟照顾自己在安庆城下的作战，他稳坐祁门，把他在长江南岸的部队适度收缩在一起，尽可能争取局部的胜利。如果要证明左宗棠如何在这些战役中担任了决定性的角色，或者他如何挽救了曾国藩，使他免于在祁门被捕，那就需要大篇的文字来论述。如果当初左宗棠率领他这支小部队去了四川，曾国藩也许还是能够挺下来，直到太平军精疲力竭地离去。太平军的这次奔袭，似乎并不比他们对江西的另几次袭击更加危险。太平军的特点是不在一个遭到坚决抗击的地点逗留，也决不会对一个单一的目标纠缠不休。
