汤婆子不满：“这么说，我们还该谢你了？”
“不用谢。”家丽说，“都是同学。”
汤婆子激动。为民说家丽撒谎，可他的嘴巴又说不清楚。的确，他是怎么进缸子的，他自己都糊里糊涂。
常胜站出来，道：“汤嫂，孩子没事吧？”
“没事倒没事，就是喝了几口水。”
家丽忍住笑，为民怒视她。
大老汤说：“祸是两个孩子闯的，为了救孩子，酱园厂的那口大缸被砸坏了，两家赔吧。”
美心要理论。常胜拦在前头，赔笑，说两家赔没问题，明天让美心去处理。汤家人走了。关好院门，进屋，何常胜去厨房抽出那块搓衣板，往堂屋香案前一撂，对着祖宗牌位。
“跪下！”他冲家丽喊。
老太太和美心显然意外。一个说孩子她爸你发什么疯，一个说跟自己家人较什么真。可没用，常胜雷霆万钧。里屋，家文被吓哭了。老太太忙着去看孩子。美心也怕常胜，她给家丽使眼色，让她能屈能伸。家丽硬得像根玉米棒子。
“最后一遍！搓板上，跪好！”常胜下最后通牒。
家丽凛然。常胜一脚跺过去，丫头不跪也跪了。
美心吓得嚷：“干什么？你打死她算了，我不给你再生！”
家丽仍然没哭，灰地上跪着。老太太赶出来，求情。
