他指出：“中国不富不强的原故，是因为我们私心的人太多了。”“中国穷弱，其罪不在于满清，到底还是因为我们中国人的心坏了。树根烂了，树枝不能发叶结果。民为帮本，民心坏了，那国又怎能富强呢？”“今日最急需的，不是练兵、不是开学、不是开矿，也不是再革命。我们全国上下人民所急需的就是革心。把那自私自利的烂心革去，换一个新心。有新心而后有新人；有新人而后有新社会；有新社会而后有新国家。”
“我是中华文化与西方科学思想相结合的一个产儿。我确实有使命感和救世观；我是一个传教士，传的是平民教育，出发点是仁和爱。我是革命者，想以教育革除恶习败俗，去旧创新，却不主张以暴易暴，杀人放火……我相信‘人皆可以为尧舜’。圣奥古斯丁说，‘在每一个灵魂的深处，都有神圣之物’。人类良知的普遍存在，也是我深信不疑的。”
他希望：“我爱国的同胞啊！若我们要祖国富强，非人有公德心不可。”
4月1日，青年会召开会议讨论了两大主题：一是华工善后；二是平民教育。会议决定推广以晏阳初编辑的中国基本字汇和集体教授法。据统计，当时华工初到法识字人数不过20%，推行一年平民教育后，识字人数超过了38%。
