一应八张雕花精美的紫檀琴几，案上放了八张做工细致的七弦古琴，七国使者整衣净手后落座，正各自调试琴音。
弹琴向来有“六忌”“七不弹”之说，六忌为为忌大寒、大暑、大风、大雨、迅雷和大雪，七不弹为，闻丧者不弹，奏乐不弹，事兄不弹，不净不弹，衣冠不整不弹，不焚香不弹，不遇知音不弹。
是故从古至今，文人雅士们弹琴极重琴德，极少在琴弦上剑拔弩张争夺输赢的。所以斗琴之事，基本是由各人自觉胜负，点到为止。
参与比试者同弹一首琴曲，过程中如果因他人所扰乱了心志，或耳听八方自叹弗如，便自己收了手静坐，以示认输，直到对手将琴弹完，方起身行礼。
因为比试者众，故由主人燕帝从多首长曲中抽出其一，作为比试曲目。最后太监带来的签子，则是魏晋时嵇康的《广陵散》。
