后世曾经打捞出一艘沉船“南海一号”，这艘商船满载瓷器、丝绸等商货，从泉州港出发，驶往东南亚，却不知何故在南海沉没。
“南海一号”出水后，经测量，船体长度超过了三十米、宽也接近十米，高度居然也达到了四米（不含桅杆）。
但如果将“南海一号”放回历史，它却谈不上是宋代最大的商船。
据《梦梁录》记载：“海商之舰，大小不等。大者五千料，可载五六百人；小者二千料至一千料，亦可载二三百人。”
料，是大宋人对船舰载重的计量单位，一料等于一宋石，相当于后世的一百二十斤。宋代常见的大型航海商船，可载五千料，即载重三百吨。
而“南海一号”的载重为两百吨左右，如果换成宋人的计量习惯，大约是三千六百料，应该只是中型商船而已。
不过，即便是五千料，也不是宋代海船的最大装载量，宋人还造出更巨大的航海帆船。
北宋徽宗年间，宋廷因为要派遣使团访问高丽之需，诏令船坞制造了两艘巨舰，一艘命名为“鼎新利涉怀元康济神舟”，一艘命名为“循流安逸通济神舟”，大宋就有了神舟。
这两艘神舟的装载量根据记载至少是六千料，换算成后世的说法，载重达到了三百六十吨，排水量可达千吨以上。难怪宋人形容两艘神舟“巍如山岳，浮动波上，锦帆鹢首，屈服蛟螭”，“丽人迎诏之日，倾国耸观而欢呼嘉叹也”。
