第二次直奉战争，直奉双方宣称投入兵力20万，摆出了不决出生死誓不罢休的架势，其实除了消耗了不少弹药，并没有多少真正的短兵相接。前面也算是讲了不少，细心的人肯定能发现并没有多少枪林弹雨、血肉横飞的篇章，说来说去都是只闻其声不见其人，因为双方除了对着扔炮弹，并没有多少真正的厮杀。直系三军中，第一军的冯玉荣倒戈，顶上来的张福来算是打了场恶仗。第二军的王怀庆战败，顶替他的王承斌和奉系张作霖早已私下联络，所以并没有和奉军交火，至于第三军的冯玉祥部根本没有按照吴佩孚的命令抵达前线。冯玉祥部24日自怀柔出发，每天行军二三十里，28日抵达密云，10月1日才抵达古北口，接着就以筹措给养为名停留下来。奉军不进逼，直军也不硬扛，两边就像是在摆花架子，只见双方刀光闪动，却始终不碰到一块儿。
战事处于胶着状态，吴佩孚只好催促冯玉祥部尽快开赴前线，于是命令参谋长张方严致电冯玉祥部急赴前线。张方严在撰写电文之际，为了加强语气突显战事之紧要，故而在电文的末尾加了一句“大局转危为安赖斯一举”。冯玉祥在怀柔驻足不前，其实就是为了坐观成败：若是吴佩孚亲抵前线击败奉军，他则开赴前线；如果直系陷于被动，他则回师北京发动事变响应奉系。哪知道吴佩孚抵达前线以后，张福来鏖战九门口，战事果然变得扑朔迷离。正在冯玉祥难下判断之际，收到了张方严发来的电报，看到“大局转危为安赖斯一举”一句时，冯玉祥终于断定此时直军在前线作战并不顺利，失败的可能性增大，于是毅然决定“倒戈”，随即致电北京警备司令孙岳，请他将原本驻防大名的部队调往南苑。