（三）立宪派与旧官僚的拥戴
武昌起义后，袁世凯一时成为各政治势力公认的能够收拾局面的合适人选，而立宪派与旧官僚拥戴尤力。如张謇日后所谓：“辛亥之役，海内骚然；中外人士，咸以非洹上（袁世凯——引者注）不能统一全国。故南中各省拥护不遗余力；凡可以巩固中央者，举不惜牺牲一切以徇之。苏鄂两省，尤为显著。”当时，张謇、赵凤昌、马相伯、黄炎培等江浙立宪派人士经常在上海赵宅“惜阴堂”商讨时局，密谋策划，很快作出拥袁的决策。他们认为：“全国人心是一致要求独立的；革命军热情、勇敢、牺牲精神是有余的，可惜实力太不足。腐朽的清廷看到各地纷纷起义，已很惊骇；各省督抚纷纷劝清帝让位。在这种情况下，只有利用拥有实力的袁世凯去劝清廷，可能生效。谁能说袁世凯呢？只有久在袁世凯幕下的张一麐能说世凯。”由于他们的活动，各省都督府代表会议做出决定：“如袁世凯反正，当公举为临时大总统。”后来，他们操纵了南北议和。即使在孙中山业已就任临时大总统、南京临时政府成立以后，他们仍然不改初衷，始终坚持拥袁。就在南北议和的关键时刻，张謇致电袁世凯称：“甲日满退，乙日拥公；东南诸方，一切通过。”对袁世凯作出的郑重许诺，促使袁世凯加紧进行了结和议的步伐。后来的结果证明了他们先前的承诺：清帝退位之后，袁世凯便由南京临时参议院公举为临时大总统。