聪明的作家一向使用这种对比的手法，效果极好。荷马使用这种手法，竟然受到贺拉斯的指责，起初使我很感诧异，可是在接下来的一行诗里，贺拉斯就自相矛盾起来了：
当然，大诗人荷马打瞌睡，我也不能忍受；
但是篇幅太长，瞌睡袭来，本属人情之常。[8]
有的人也许会认为，作家在写作的时候，会真的进入梦乡，我们在这儿可不能这么理解这句诗。的确，有的读者很容易抵抗不住瞌睡的侵袭，但是一个作家，即使在写像欧尔德米克逊[9]写的那样冗长的作品时，也会兴致勃勃地自我欣赏，毫无倦意的。正像蒲伯先生所说的：
他自己双目炯炯，为的是让读者睡眼蒙眬。[10]
实际上，那些引人入睡的部分正是一些严肃的场面，是作者故意用巧妙的手段穿插进去，以便与其余部分形成对照，达到衬托的效果的。这也是不久前故去的一位诙谐作家[11]的一段话的真意所在，他告诉公众说，他的作品中，凡是读者感到沉闷的地方，就正是他匠心独运、巧妙安排之所在。
