十月二十三日，记住这个日子。当时还有两个礼拜。
人们很高兴，虽然姑娘们睡在楼下挺舒服——其中也包括你们忠实的讲述者——男人们在上头的阁楼里住得比耗子还挤。那个小地方摆满了床垫，上面挤挤挨挨地睡了十五个人，还得下棋、操练、看书读报。他们给挤得密密匝匝的，跟沙丁鱼罐头差不多，还不能发出一丝声响，怕让邻居或者赫夫马斯特太太听见。天上一打雷，他们就赶紧上蹿下跳，扯着脖子大嚷大叫地发泄一通。到了夜里，有几个人甚至冲到外面去，可不能走得更远，也不能到村里去，他们简直受够了，一天都忍耐不下去了。他们越来越爱拌嘴抬杠，连史蒂文斯也是如此，他本来就不是什么好脾气的人，他们为了一点鸡毛蒜皮的小事就要动拳头。老家伙把他们带过来得太早了，可他也没地方让他们去。老家伙本来没打算让他们在那儿窝那么久。他们是九月来的，到了十月，已经整整一个月过去了。老家伙宣布他们要在十月二十三日发动，还有三个礼拜时间。这就是七个礼拜了。时间可真长啊。
