这些数字比有史以来任何自然发生的气候变化都要大。如果温度上升1摄氏度，工业化国家也许只需稍稍努力挣扎一下，就能适应这种气候的变化。万一是4摄氏度的话，地球的气候图势必将要重新绘制。其后果是，无论贫富与否，各国都将面临一场大灾难。我们几乎已经占据了地球上绝大部分的土地，只剩一些被隔离的小规模原始纯林区及野生动物区还未踏足，而生活其中的动物不可能跟着气候的变更而迁居，生物物种将会加速灭绝，人类及农田的大规模迁移将不可避免。
没有一个研究团队做出预测，说二氧化碳的增加会使地球变冷。也没有人预测地球的温度会上升数十或数百摄氏度。我们有一样古希腊人没有的幸运——我们可以去许多不同的神庙去求神谕，并比较它们。我们得到了类似的答案。这些预测甚至和最早对该问题做研究的结论相符。20世纪的一位诺贝尔奖得主，化学家斯凡特·阿伦尼乌斯(Svante Arrhenius)曾进行类似的研究。他当然没有我们现在拥有的先进方法及仪器(计算机)，不知道详尽的红外线吸收二氧化碳的知识，也没有关于地球大气性质的完备知识，可是，他也得到了类似的结果。这些科学家及研究团队，利用物理知识正确地预测了现在地球上的温度，以及在其他行星(如金星)上的温室效应。当然，他们有可能犯了一些简单的错误。可是，我们仍应该以十分严肃的态度思考这些结果一致的预言。