按照元家夫妇所说，元雪松在死前，的确吃了方外开的药。可他常年来也吃别的大夫开的药，只靠这一点指证方外的话，证据是不足的。
打蛇打七寸，方外不好办，是因为他有高人的名声。要捉拿他归案，最好的办法就是釜底抽薪，让他跌落神坛。
祁渊决定去看看方外是怎么当着众多百姓的面，让元雪松的尸体逆流而上的。
他去书院接宋南枝，得知宋南枝去了陈如意那里。
许多福解释：“九姨母派人来给她送点吃的，说到九姨母摔下山受惊了，请了方外去府中镇定安神。宋枳觉得方外不简单，怕九姨母吃亏，就去了长公主府。”
祁渊看着天色，想着宋南枝去了陈如意那里，估计会被留饭，一时半会儿是回不来了，便自己去了护城河。
祭祀时用的船，是一艘常年停靠在护城河的商船，此时还在护城河上方飘荡。
尸体之所以会逆流而行，除了上面绑了绳子，被拖着走以外，祁渊想不到其他的可能性。
元雪松的尸体腰上的确有被勒的痕迹，但那也可以解释为，是尸体漂到船前后，方外亲手给尸体身上绑上石头沉入水底时出现的勒痕。
祁渊百思不得其解。
宋南枝来了。
祁渊问她：“你和魏国长公主说了吗？”
宋南枝摇头，道：“我看长公主对方外十分信任。怕贸然说起会适得其反，所以想尽快找出拆穿方外的法子。”
