范晔诛后,庾炳之以为何尚之所奏免官。沈演之、何瑀之并卒。文帝所任者,为江湛及徐湛之,(湛,元嘉二十五年为侍中,任以机密。二十七年,转吏部尚书。湛之,范晔之败,出为南兖州刺史。二十六年,复入为丹阳尹。二十七年,索虏至瓜步,湛之领兵置佐,与皇大子分守石头。二十八年,转尚书右仆射,领护军将军。何尚之虽为令,而朝事悉归湛之。)世谓之江、徐。史称炳之内外归附,势倾朝野。领选既不辑众论,又颇通货贿。何尚之密奏其“诸恶纷纭,过于范晔,所少贼一事耳。”又云。“历观古今,未有众过借借,受货数百万,更得高官厚禄如今者也。”二十五年,乃免官。而江湛则极清廉。尝为上所召,直浣衣,称疾经日,衣成然后赴。后来元凶之难,亦能守节不移。则文帝所任之人,亦得失互见也。
第二节 拓跋氏坐大上
晋之末叶,北方诸国,相次衰颓,拓跋氏兴于代北,气力较完,诸国遂悉为所并,说已见前。是时拓跋氏初兴,虽有食牛之气,未成封豕之形;且其内衅甚多,可乘之隙实不少。惜乎中国亦多故;且自东渡已来,未尝以恢复为务,在北方之实力大薄,遂无以乘之,而听其坐大也。