为了把维新变法推向高潮，变法派积极进行舆论宣传。1895年，康有为、梁启超等人在北京创办《中外纪闻》，鼓吹变法；又组织强学会，吸收维新同伴。
1896年，《时务报》在上海创刊，成为维新派宣传变法的喉舌。
1897年，严复在天津主编《国闻报》，与《时务报》齐名，是北方宣传维新变法的重要阵地。
光绪皇帝像
光绪皇帝爱新觉罗·载湉（1871年-1908年），道光帝第7子醇亲王奕寰的儿子，慈禧太后外甥，同治皇帝病死后即位，在位34年病死，终年37岁。
在广州商馆上方高高飘扬着西班牙、美国等国的国旗
1757年，乾隆下令关闭其他商市的海关，独留广州一口通商，外国商人、全国出入口交易都集中在广州。清政府将外贸事务交由广州行商代理，行商将广州城外接近珠江一带的物业租给各国商人，作为商住，这些楼房称为商馆，又称为外商洋行，俗称“十三行”。
1898年，谭嗣同、唐才常等人在湖南成立了南学会，创办了《湘报》。在维新志士的宣传、组织和影响下，全国议论时政的风气逐渐形成。
1898年4月，康有为、梁启超在北京发起成立保国会，为变法维新做了直接准备。在维新人士和帝党官员的积极推动下，6月11日，光绪皇帝颁布《明定国是》诏书，宣布变法。新政从此日开始，到9月21日慈禧太后发动政变为止，历时103天，史称“百日维新”。