《文心雕龙·隐秀》云：“隐也者，文外之重旨也；秀也者，篇中之独拔者也。隐以复意为工，秀以卓绝为巧。”可见“隐”指篇中有言外之意，味外之旨；“秀”指语言独拔卓绝，警策秀出。以上就诗之旨、情、境论其“隐”，下面略言其“秀”。“逝川”“南云”，“杜鹃”“蝶梦”，“星娥”“月姊”，“团扇”“回雪”，“刘郎”“蓬山”，“伤春”“伤别”，“梦雨”“灵风”，“龙山雪”“洛阳花”，“前溪舞”“西南风”，“三宵露”“午夜风”，“青雀西飞”“梁间燕子”，“罗荐春香”“潇湘烟景”……等等，无不是熟事熟语，然作为概念外壳之词藻，由于历代诗人文士之反复使用，增殖了许多特定之情感与韵味。李商隐特别提炼此种富有情韵之语句入诗，宣泄其特定之情韵义，使诗句常会有言外之意，味外之旨，韵外之致。《文赋》云：“立片言以居要，是一篇之警策。”即刘勰所云之独拔卓绝之“秀句”。“汉魏诗只是一气转旋，晋以下始有佳句可摘。”（《说诗晬语》）李商隐诗音节流美，兼有一气转旋和秀句连篇之妙。如“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”；“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”；“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”；“红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归”；“一春梦雨常飘瓦，尽日灵风不满旗”；“潇湘浪上有烟景，安得好风吹汝来”；“人世死前惟有别，春风怎拟惜长条”；“一自高唐赋成后，楚天云雨尽堪疑”；“思子台边风自急，玉娘湖上月应沉”；“一条雪浪吼巫峡，千里火云烧益州”；“座中醉客延醒客，江上晴云杂雨云”；“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟”；“管乐有才真不忝，关张无命欲何如”；“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”；“堪叹故君成杜宇，可能先主是真龙”；“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”……有咏物，有写景，有议论，有抒情；佳句、警句、秀句，叠出不穷。有的诗甚至三联、四联皆为独拔卓绝之秀句，如《无题》《锦瑟》等。即以“春蚕”“蜡炬”一联，就堪称千古绝唱，它已成为我国古代文人爱情诗的代用语。钱牧斋以为“深情罕譬，可以涸爱河而干欲火”，姚培谦以为“此等诗似寄情男女，而世间君臣朋友，若无此意，便泛泛然与陌路相似”，孙洙则云“一息尚存，志不少懈，可以言情，可以喻道”。是其评论已越出诗句固有之形象及旨义，以其警策独拔，意象深广而又高度典型化，故可以类比，可以演绎；可以理解为对爱情之坚贞，也可理解为对一种崇高理想之执著追求，不为一象一义所束缚。是所谓篇中独拔之秀。