美国心理学家埃利斯提出一种情绪ABC理论，A代表激发事件，B代表对事件的想法和解释，C代表事件结果。按照我们的常规理解，一般A事件直接导致C结果，即因为→所以。比如因为领导说了好多遍的事情，我们没有放在心上，所以领导生气了。但其实领导不是因为我们没把事情放在心上而生气，领导的想法是我们在他讲话的时候没有认真听，这是对他领导地位的不尊重，进而延伸到我们的工作态度问题。因为我们没听，所以我们不尊重领导，工作态度有问题，所以领导生气了，即因为→所以→所以。
带着消极的想法看待问题时，所有的事情都会针对你，这种奇怪现象的发生存在合理依据。著名的费斯汀格法则指出：生活中事10%由自己产生，另外的90%由我们对事件的反应所决定。这个法则告诉我们，生活中90%的事件都由我们自己掌握。
费斯汀格举了一个例子：卡斯丁先生洗漱时随手把自己的高档手表放在洗漱台边，他的妻子为了避免手表被水打湿，于是把手表放到了餐桌上，儿子拿餐桌上的面包时，不小心把手表碰到地上，卡斯丁生气地打了儿子屁股，夫妻俩争吵起来。
